Roland Persson: Gustaf Hellströms viktiga möte med Lund

Roland Persson, bibliotekarie och tidigare chef på Kristianstads stadsbibliotek är ordförande för Gustaf Hellström-sällskapet. Sällskapet bildades för cirka 25 år sedan och har lyft fram ett författarskap med bredd och djup som väl förtjänar en framträdande plats i den svenska kultur- och litteraturhistorien.

Gustaf Hellström (1882–1953) var författare, men också journalist och aktiv samhällsmedborgare. Han var Dagens Nyheters man i London, Paris och New York. Han gjorde uppmärksammade reportage från Tyskland våren 1933 och Sovjet 1937. Hans gärning speglar första hälften av 1900-talet ur ett svenskt och europeiskt perspektiv. Han var en engagerad demokrat och antinazist, ordförande för Svenska Pen och medlem av Svenska Akademien.

Gustaf Hellströms resa ut i världen startade i Lund år 1900. Han kom från den lilla militärstaden Kristianstad och lärde i Lund känna Bengt Lidforss och kretsen kring honom, vilket fick en avgörande betydelse för Hellströms fortsatta utveckling. Den spänningsfyllda relationen med Fredrik Böök, klasskamraten från Kristianstad, fördjupades i Lund. Dessa personliga möten var viktiga, men dåtidens samhällsfrågor kring socialism och arbetarrörelse, kultur och litteratur, sexualitet och könsroller var minst lika betydelsefulla. Under hela livet kom Gustaf Hellström att återvända till dessa problemställningar i sitt författarskap. Gustaf Hellström var svensk och europé, en man av världen av igår som blev modern världsmedborgare.