Korstågen - kampen om Jerusalem och det heliga landet

De kristna korstågen för att ”befria” Jerusalem och det heliga landet var en stor händelse under tidig medeltid. Men vad var det egentligen som hände? Hur tog det hela sin början och vad blev resultatet för de kristna anfallarna? En fulländad succé eller totalt fiasko?
Staffan Knutsson, lärare, författare 

Staffan Knutsson är också medarbetare i Nationalencyklopedin och resglad frilandsjournalist.


FÖRELÄSNINGEN
Under tidig medeltid var Europa splittrat i ett flertal maktkamper mellan såväl höga företrädare inom den kristna kyrkan som politiken. Stridigheter som oftast bottnade i ekonomiska skiljaktigheter. Men plötsligt uppenbarade sig ett problem som alla kristna kunde samlas kring - Jerusalem. Trots en arabisk överhöghet var Jerusalem alltid öppen för kristna besökare. Nu blev staden erövrad av ett folkslag som förbjöd en kristen närvaro i staden. Påven Urban II kallade därför till ett kyrkomöte i Clermont 1095 där han deklarerade att den kristna världen måste göra någonting mot dessa otrogna vildar som förslavat ”Kristi heliga stad Jerusalem”. ”Gud vill det! Gud vill det!” blev det samlande stridsropet bland Europas kristna. Urban II:s tanke var att en kristen armé skulle sammankallas och i organiserade former dra mot Jerusalem, men initialt tog hans uppmaning en helt annan vändning, då en gigantisk resning kom till stånd inom den folkliga kristenheten, där troende lämnade hus och hem för att i samlad tropp dra mot Jerusalem - och sin undergång. 

Ett par år senare kom dock påvens förhoppning till stånd och det vi idag menar med Korståg tog sin början. På båda sidor kom ett antal olika berömdheter att delta i striderna - på den kristna sidan ett antal välkända befälhavare och kungar och på den arabiska sidan…..? Ja, de är inte lika kända. En person som inom arabvärlden än idag ses som en nära nog gudomlig person är Saladin (Salah al-Din Yusuf bin Ayub) och som man nog, utan tvekan, kan säga blev de kristna erövrarnas slutlige baneman. En man som, detta till trots, är i det närmaste okänd för de flesta västerlänningar. Jag lovar att ni ska få lära känna honom ordentligt genom min föreläsning, liksom vad som hände, var det hände och varför!